Nakhla meteorite

From Wikipedia, the free encyclopedia

Jump to: navigation, search

The Nakhla meteorite, the first example of a Nakhlite type meteorite of the SNC Group type of meteorites, fell to Earth, from Mars, on the 28th of June, 1911, at approximately 09:00 in the Nakhla region of Abu Hommos, Alexandria, Egypt.^[1][2] The meteorite fell in about forty pieces and was witnessed by many individuals to have exploded in the upper atmosphere and to have fallen into the ground, the fragments burying themselves up to a meter in depth in some places. The stones recovered from this meteorite ranged in size from 20g to 1813g, and it is estimated a total weight of 10kg (22 pounds) had fallen.^[1]

Martian origins

As of 2008, there are a total of seventy-seven cataloged meteorites recovered from around the world that are thought to have originated from Mars,^[3] including the Nakhla meteorite. These are considered to have been ejected by the impact of another large body colliding with the Martian surface and traveled through the solar system for an unknown period of time before penetrating the Earth's atmosphere.

Examination of the Nakhla meteorite in March 1999, using an optical microscope and a powerful scanning electron microscope (SEM), by a team from NASA's Johnson Space Center, has revealed rounded particles of a limited size range.^[4] London's Natural History Museum, which holds several intact fragments of the meteorite, agreed on 2006 for NASA researchers to break one open, providing fresh samples.^[5] Upon publishing the results, a debate was opened by some at the 37th Lunar and Planetary Science Conference in March 2006 in Houston, Texas, and postulated that the carbon-rich content within the pores of the rocks hinted at remains of living matter.

Because Carbon is the fourth most abundant element in the universe after hydrogen, helium, and oxygen, most scientists, curious and minute shapes in meteorites are not enough to convince them that bacteria once lived on Mars.^[6]

The Nakhla dog

One such fragment of the Nakhla meteorite was said to be observed by a farmer named Mohammed Ali Effendi Hakim in the village of Denshal, near Nakhla, to have landed, not only in his field, but on a dog and, apparently, vaporized the animal. Since, therefore, no remains of the dog were ever recovered and only one known eyewitness to the dog's death is known, this story remains apocryphal at best.^[1] However, the story of the Nakhla dog has become something of a legend among astronomers and is even recorded in several editions of The Catalog of Meteorites.

At the time, the dog's death publicized in both Arabic and English newspapers as being the first recorded death of an animal, including humans, by a meteorite, though since then both the facts as to whether a dog was actually killed by meteorite in Nakhla and the notion that this was the first ever recorded animal fatality by meteorite have come into question.

A Real Whopper: Black Hole Is Most Massive Known

Andrea ThompsonSenior WriterSPACE.com andrea Thompsonsenior Writerspace.com – Mon Jun 8, 3:15 pm ET

PASADENA, CALIF. — The most massive black hole yet weighed lurks at the heart of the relatively nearby giant galaxy M87.
The supermassive black hole is two to three times heftier than previously thought, a new model showed, weighing in at a whopping 6.4 billion times the mass of the sun. The new measure suggests that other black holes in nearby large galaxies could also be much heftier than current measurements suggest, and it could help astronomers solve a longstanding puzzle about galaxy development.
"We did not expect it at all," said team member Karl Gebhardt of the University of Texas at Austin.
The discovery was announced here today at the 214th meeting of the American Astronomical Society.
Game changer
The finding "is important for how black holes relate to galaxies," said team member Jens Thomas of the Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics in Germany. "If you change the mass of the black hole, you change how the black hole relates to the galaxy."
Because of this relationship, the revised mass could impact astronomers' theories of how galaxies grow and form.
Higher black hole masses could also solve a paradox of the masses of faraway, developing galaxies called quasars. These mysterious denizens of the early universe are very bright, developing galaxies with black holes surrounded by gas and dust, all rife with star formation. Quasars are colossal, around 10 billion solar masses, "but in local galaxies, we never saw black holes that massive, not nearly," Gebhardt said.
"The suspicion was before that the quasar masses were wrong," he said. But "if we increase the mass of M87 two or three times, the problem almost goes away."
Why M87 matters
M87 is 50 million light-years away. Nearly three decades ago, it was one of the first galaxies suggested to harbor a central black hole. Now astronomers think that most large galaxies, including our own Milky Way, have supermassive black holes at their centers.
M87 also has an active jet shooting light out of the galaxy's core, created where matter swirls closer to the black hole and approaches the speed of light, then combines with tremendous magnetic fields. The spat-out material helps astronomers understand how black holes attract and gobble up matter, a sloppy process in which all is not consumed.
These factors make M87 "the anchor for supermassive black hole studies," Gebhardt said.
While the new mass of M87 is based on a model, recent observations from the Gemini North Telescope in Hawaii and the European Southern Observatory's Very Large Telescope in Chile support the model findings.
The study of M87's mass will also be detailed later this summer in the journal Astrophysical Journal.

Kereta api Tumpat-Dabong

Oleh RAHANA MOHD. DAHARI
utusankelantan@utusan.com.my

Pelajar Sekolah Menengah Kebangsaan Dabong turun dari tren shuttle untuk ke sekolah. - utusan / Hafiz Johari

KUALA KRAI 31 Mei - Perkhidmatan Keretapi Tanah Melayu Berhad (KTMB) masih merupakan pengangkutan utama di kawasan pedalaman jajahan ini dan terus menjadi nadi penghubung puluhan perkampungan dengan dunia luar.

Walaupun sudah terdapat jalan raya termasuk di Dabong, Kuala Gris, Kampung Baru Bukit Abu, Ulu Temiang, namun masih tiada pengangkutan bas awam kerana ia sukar untuk memberi pulangan kepada pengusaha.

Perkhidmatan kereta sewa dan juga 'prebet sapu' pula tentunya mengenakan kadar bayaran yang tinggi dan pilihan terbaik masih kereta api terutama bagi pelajar dan masyarakat lainnya dalam menjalankan urusan harian.

Setiap hari hampir 350 pelajar sekolah rendah dan menengah di jajahan itu menggunakan perkhidmatan kereta api 'kampung' dalam keadaan koc-koc agak usang yang tidak begitu selesa untuk berulang-alik ke sekolah.

Jadual perjalanan tren biasa pula menyebabkan mereka keluar awal dari rumah dan terpaksa menunggu agak lama untuk kembali ke rumah malah kerap pula bersesak-sesak terutama pada musim perayaan.

Bagaimanapun dengan pelancaran tren shuttle Tumpat-Dabong-Tumpat pada 3 Mei lalu telah mengubah rutin harian penumpang dan mereka mengalu-alukan penambahan satu lagi perkhidmatan.

Pelancarannya telah disempurnakan oleh Pengarah Urusan KTMB, Datuk Abd. Radzak Abd. Malek yang menganggap pengenalan koc baru itu memberi kemudahan yang lebih selesa dan menyenangkan.

Langkah pembaharuan perkhidmatan itu bukan sahaja memberi peluang kepada penumpang menikmati koc yang lebih selesa kerana dilengkapi penghawa dingin, lampu dan bilik air tetapi juga jadual perkhidmatannya diperbaiki menjadi lebih kerap.

Pengurus Pemasaran KTMB, Mohd. Noordin Kimi berkata, jadual tren baru yang bertolak dari Tumpat pada pukul 10.45 pagi akan berhenti di stesen Wakaf Baru seterusnya ke Pasir Mas, Tanah Merah, Temangan, Krai, Manek Urai, Bukit Abu dan Dabong.

''Walaupun pada awalnya KTMB memperkenalkan perkhidmatan tren tersebut sampai ke Dabong tetapi atas permintaan warga sekolah di kawasan seterusnya, pihak kami bersetuju meneruskan perjalanan ke stesen Kemubu.

''Kini tren tersebut dikenali sebagai tren shuttle Tumpat-Dabong-Kemubu-Tumpat. Jadual tren dari Kemubu pula akan bertolak pukul 1.20 petang menuju ke Dabong dan bertolak dari sana pukul 2.10 petang.

''Tren tersebut akan berhenti di semua stesen pada sebelah pagi dan ditambah dengan beberapa perhentian lain termasuk Kuala Gris, Kampung Baru Bukit Abu, Ulu Temiang, Kampung Baru Sungai Mengkuang dan Tok Uban," katanya kepada Utusan Malaysia ketika dihubungi di sini hari ini.

Noordin menambah, langkah tersebut dilakukan untuk menyeimbangkan keselesaan penumpang di kawasan bandar dan golongan yang jauh di pedalaman.

''KTMB mengambil keputusan memberikan mereka perkhidmatan yang lebih baik kerana penumpang di pedalaman juga berhak menikmatinya.

''Daripada pemerhatian, seramai 100 sekolah rendah dan 250 pelajar sekolah menengah menggunakan perkhidmatan kereta api setiap hari.

''Murid sekolah rendah akan turun di stesen kereta api Kuala Gris untuk ke Sekolah Rendah Kuala Gris manakala pelajar sekolah meneruskan perjalanan ke Dabong untuk ke Sekolah Menengah Kebangsaan Dabong," katanya.

Pengenalan baru tren ini semata-mata untuk melengkapkan perkhidmatan sosial pengangkutan walaupun pihaknya mengalami kerugian dari segi kos penyelengaraan.

''Walaupun KTMB menanggung kerugian dari kos operasi, namun pelajar dan penumpang di kawasan pendalaman juga mempunyai hak menikmati keselesaan. Lebih ramai pula berpeluang mengunakan perkhidmatan kereta api yang disesuaikan dengan masa," ujarnya.

Noordin menambah, buat masa ini sebanyak empat koc daripada kereta api Express Timur Singapura yang tiba di stesen Tumpat dialihkan kepada gerabak kereta api menuju ke Dabong setiap hari pada pukul 10.45 pagi dan berpatah semula ke tumpat pada pukul 2.10 petang.

Pembaharuan tersebut telah mengubah jadual harian penumpang terutama di kalangan pelajar yang terpaksa menunggu tren lama dari Dabong bertolak pada pukul 3.30 petang.

''Pengenalan koc baru itu juga telah menjimatkan masa pulang lebih awal di kalangan pelajar yang sebelum ini rata-rata yang menggunakan perkhidmatan tren lama, lambat sampai ke rumah dan ada kalanya sehingga menjelang senja.

''Menggunakan koc baru, masa mereka dapat dijimatkan dalam tempoh 1 jam 20 minit kerana ia memulakan perjalanan kira-kira pukul 2.10 petang dari Dabong. Lebih awal mereka sampai lebih lega keluarga di rumah di samping boleh memanfaatkan masa untuk mengulang kaji pelajaran," katanya.

Bagi memudahkan urusan perkhidmatan katanya, para penumpang terutama di kalangan pelajar sekolah dan penumpang tetap digalakkan untuk mendapatkan pas bulanan.

''Pihak pengurusan akan melakukan kajian dan mengadakan perbincangan agar pengguna yang membeli pas bulanan tersebut mendapat harga potongan istimewa dan sewajarnya.

Selain itu katanya, KTMB juga berhasrat menarik lebih ramai penumpang termasuk pelancong tempatan dan luar negara menggunakan perkhidmatan tersebut untuk ke kawasan perkelahan air terjun Gunung Stong yang berhampiran laluan tren menuju ke Dabong.

''KTMB turut terpanggil untuk mempopularkan destinasi pelancongan domestik yang terkenal di kawasan tersebut di sekitar Gunung Stong dan Gua Ikan yang sering dikunjungi oleh orang ramai termasuk pelancong dari selatan Thailand dan Eropah yang menaikinya dari Tumpat.

''Diharap pengenalan koc baru yang jauh lebih baik ini mampu menambah jumlah kemasukan pelancong,'' katanya.

Autobiografi Malcolm X sumber hidayah Amina

Susunan ZUARIDA MOHYIN

Malcolm X

MALCOLM X, nama yang tidak perlu diperkenalkan lagi terutamanya bagi mereka yang mengikuti sejarah Amerika. Kisah kehidupan pemidato dan aktivis hak asasi manusia terkemuka ini, sentiasa menjadi pemangkin semangat serta idola sepanjang zaman, khasnya kepada golongan Afrika Amerika.

Malah kisah penghijrahan akidah lelaki kelahiran Omaha, Nebraska ini atau nama Islamnya, El-Hajj Malik El-Shabazz turut menjadi sumber inspirasi serta titik perubahan akidah kepada pelbagai ras masyarakat di Amerika. Salah seorang daripadanya ialah gadis yang bernama Amina Cisse Muhammad

Kata Amina, semuanya bermula semasa dia mengikuti pengajian bidang sosiologi di kolej kira-kira tahun 1970-an. Pada masa itu juga, dia dikehendaki membaca buku berjudul Autobiografi of Malcolm X, di mana Malcolm menjadi penulis bersama dengan Alex Haley.

Akui gadis Afrika Amerika lagi, pengetahuannya tentang Islam sekadar menerusi buku teks yang digunakan oleh guru semasa peringkat sekolah rendah dan menengah. Itupun tertumpu kepada penyebaran Islam menerusi pedang.

Hakikatnya, pengetahuan Amina tentang Islam menerusi pembacaan, bukannya cetek tetapi langsung tidak ada. Lantaran itu, buku biografi tersebut sangat terkesan buatnya, terutamanya di bab terakhir, mengisahkan insiden yang membawa kepada penemuan Malcolm dengan agama yang syumul iaitu agama Islam.

Kata Amina, Malcolm pada zamannya merupakan seorang jurucakap bagi pihak atau golongan masyarakat pendatang yang tertindas selama ini di Amerika. Selama 12 tahun sebagai pengikut setia kepada Elijah Muhammad, ketua Nation of Islam, Malcolm percaya bahawa kesengsaraan yang dialami oleh orang kulit hitam di situ adalah kesan daripada ketidakadilan, diskriminasi dan penindasan yang dilakukan oleh orang kulit putih.

"Disebabkan pandangannya itulah maka dia dilabel sebagai seorang kulit putih yang bersikap perkauman dan pencetus kepada pelbagai keganasan dan rusuhan.

"Walau bagaimanapun, sebelum dia dibunuh pada 1965, Malcolm telah dipilih oleh Allah SWT untuk menerima dan mengakui kebenaran Islam. Hidayah itu diperoleh semasa beliau menunaikan haji setahun sebelum itu.

"Sewaktu di Tanah Suci itulah beliau menyaksikan erti sebenar kesamarataan dan semangat saudara seagama tanpa mengira perbezaan warna kulit, bangsa dan status kehidupan. Saat itu semua manusia sama di sisi Allah Yang Esa," kata Amina dalam perkongsian kisah yang membawa kepada pengislaman dirinya di laman web IslamOnline.net.

Tambah Amina, kisah Al Hajj Malik benar-benar menjadi titik tolak kepada perubahan, terutamanya dari segi pandangan serta matlamatnya dalam melihat kehidupan sebagai seorang wanita muda Afrika Amerika.

Keazamannya untuk mencari satu sistem kepercayaan yang mana ia bukan sahaja praktikal tetapi boleh digunakan dalam kehidupan sehariannya semakin membuak-buak.

Apa yang Amina impikan ialah sebuah sistem kepercayaan yang mengajar tentang perpaduan, kasih-sayang, persaudaraan dan dilaksanakan secara ikhlas dan jujur oleh mereka yang mengakui sebagai pengikut.

Pencarian

Pun begitu, pencarian itu tidak dimulai dengan agama Islam tetapi memilih untuk mendalami dahulu agama Kristian anutan turun temurun keluarganya terlebih dahulu. Kata Amina agama itu telah ditinggalkan sejak melanjutkan pengajian peringkat kolej.

"Saya mula membaca kitab Injil dan mula mengunjungi gereja. Namun keraguan saya terhadap agama Kristian tidak pernah reda, malah kekosongan jiwa yang dialami masih belum mampu terisi.

"Akhirnya, saya mengambil keputusan untuk mencurahkan jiwa dan raga kepada Allah SWT serta menyerahkan kepada-Nya agar ditunjukkan jalan yang benar," jelas beliau.

Pada masa sama, Amina berkenalan dengan seorang lelaki yang kini bergelar suami. Mereka mengikuti kelas falsafah yang sama. Cuma dia lebih dahulu memeluk Islam. Mengapa Amina tertarik dengannya, sukar hendak dijelaskan dengan kata-kata.

"Lama-kelamaan, dia mula menceritakan tentang agama Islam dan hati saya semakin luntur dan selesa dengan agama anutan teman lelaki saya itu. Akhirnya, saya reda dan hati mula terbuka untuk bergelar Muslim," kata Amina yang terus mengutus surat kepada ibu bapa memberitahu tentang hasrat dan telah mengambil keputusan muktamad untuk mengucap kalimah syahadah.

Akuinya lagi, berbeza dengan kelompok mualaf yang terpaksa menghadapi tentangan keluarga, Amina tidak pernah dibuang atau disisihkan keluarga. Kalau adapun cuma beberapa kali percubaan mengkristiankan dilakukan oleh keluarga tetapi tidak berjaya.

"Kakak sulung pernah bertanya kepada saya apakah tidak timbul rasa pelik, jika saya satu-satunya di dalam keluarga yang beragama Islam, sedangkan mereka semua percaya kepada Kristian? Bila saya menjawab, sayalah paling bertuah kerana telah dipilih oleh Allah, membuatkan kakah bertambah jengkel dengan reaksi spontan saya.

"Sayangnya pengislaman saya kurang meninggalkan kesan kepada ahli keluarga yang lain. Kalaupun ada ia tidak terlalu ketara. Seperti dalam satu insiden pada 1988, di mana saya baru kematian suami.

"Adik perempuan saya kagum bagaimana, saya mampu menghadapi saat sedih itu dengan begitu tabah dan sabar.

"Malah dia sendiri mengakui tidak sekuat dan cekal seperti saya. Tidakkah mereka tahu bahawa kekuatan itu adalah kerana Allah dan agama Islam itu sendiri dan sesuatu yang ditakdirkan kepada kita itu adalah qada dan qadar-Nya.

"Sesungguhnya Allah Maha Mengetahui meskipun apa yang dihadapi itu amat perit dan menyakitkan. Pastinya ada hikmah di sebalik semua kejadian itu," ujar Amina lagi.

Perbandingan

Menurut Amina lagi, apabila dibuat perbandingan antara agama Islam, Yahudi dan Kristian didapati bahawa agama Islam dengan jelas menerangkan setiap rasul, nabi, kitab dan pelbagai perkara mukjizat. Berbeza dengan agama-agama lain yang menerima sesuatu itu mengikut kehendak atau sesuka hati mereka.

"Yang pasti, nur Islam telah membawa ketenangan di dalam kehidupan saya ini. Islam mengajar saya untuk menyempurnakan diri agar sentiasa diredai dan diberkati bukan sahaja di dunia tetapi juga di akhirat yang kekal abadi.

"Malah Islam juga memberi matlamat dan arah tujuan di dalam hidup ini dan telah mengisi kekosongan yang selama ini dicari-cari. Islam telah menyediakan satu medium agar saya lebih menghampiri-Nya dan berusaha untuk melaksanakan apa yang diperintah dan meninggalkan apa yang dilarang dengan sebaik mungkin.

"Hakikatnya, surah Al-Maidah ayat tiga yang bermaksud: ...Pada hari ini Aku telah sempurnakan untuk kamu agamamu, dan Aku telah cukupkan kepadamu nikmat-Ku dan Aku telah reda Islam itu menjadi agama bagimu..., menjadikan aku hamba-Nya yang bersyukur kepada Allah kerana memberikan Islam dan menerimanya sebagai hamba-Nya. Sesungguhnya Allah Maha Pengasih lagi Maha Penyayang.

Obsession with Naked Women Dates Back 35,000 Years

History

By Clara Moskowitz, LiveScience Staff Writer

posted: 13 May 2009 01:04 pm ET

Buzz up!

del.icio.us

Digg It!

Newsvine

reddit

Comments (33) | Recommend (12)

Side and front views of the Venus of Hohle Fels. Credit: H. Jensen; Copyright University of Tubingen

Full Size

1 of 1

Side and front views of the Venus of Hohle Fels. Credit: H. Jensen; Copyright University of Tubingen

If human culture seems obsessed with sex lately, it's nothing new. Archaeologists have discovered the oldest known artistic representation of a woman — a carved ivory statue of a naked female, dating from 35,000 years ago.

The figurine, unearthed in September 2008 in Hohle Fels Cave in southwestern Germany, may be the oldest known example of figurative art, meaning art that is supposed to represent and resemble a real person, animal or object. The discovery could help scientists understand the origins of art and the advent of symbolic thinking, including complicated language.

"If there's one conclusion you want to draw from this, it's that an obsession with sex goes back at least 35,000 years," University of Cambridge anthropologist Paul Mellars told LiveScience. He was not involved in the new finding. "But if humans hadn’t been largely obsessed with sex they wouldn’t have survived for the first 2 million years. None of this is at all surprising."

The fixation wasn't just for naked women, though. Early carvings of phalluses appeared in Europe at about the same time.

Little 'Venus'

The tiny statue is carved out of the tusk of a woolly mammoth and is less than 2.5 inches (60 millimeters) long. Instead of a head, it has a ring that scientists think meant it was worn as a pendant looped through string. Paleoanthropologist Nicholas Conard of Germany's Tubingen University reported the discovery in the May 14 issue of the journal Nature.

The oldest human art dates back much further, to between 75,000 and 95,000 years ago in Africa. But that art was abstract, and consisted of geometrical designs engraved on pieces of red iron oxide. This is the first known art to represent a woman, and possibly the first art to represent anything real at all. Another find, a simple drawing that may represent a half-man, half-animal, could be a few thousand years older, but the date on that is uncertain.

The jump from abstract art to representative art seems significant, and might reflect a leap in the cognitive capacity of the human brain around this time. Some experts think that the development might have gone along with a leap in the complexity of human language.

"Language is a symbolic system — words are symbols for things. And so is art," Mellars said. "Art is a glaring illustration of a capacity for symbolic thinking. Since symbolic thinking lies at the core of language, people have often tried to link the two."

Mellars pointed out that there isn't enough evidence to really understand how complex human language was at this point, though.

Sex on the brain

The statue is notable not just for its symbolism, but for its style — particularly its sexuality.

"The figure is explicitly — and blatantly — that of a woman, with an exaggeration of sexual characteristics (large, projecting breasts, a greatly enlarged and explicit vulva, and bloated belly and thighs) that by twenty-first-century standards could be seen as bordering on the pornographic," Mellars wrote in a commentary essay in Nature.

Scientists guess that it may have represented female fertility, or been related to shamanistic rituals and beliefs.

Saturn Probe Beams Home Stunning Views

By Robert Goodier Staff Writer posted: 07 May 2009 11:02 am ET

The Saturn probe Cassini has snapped a new set of haunting photographs of the ringed gas giant as it circles the planet from some 846,000 miles out.

Now a year into its first extended mission, Cassini has spent the last few months beaming home the most detailed images of Saturn, its moons and the outer solar system ever seen.

Composites of images taken through a wide angle lens with blue, green and red filters depict the planet's rings and surface in natural color. The rings cast parallel shadows on the planet's surface that bisect the hemispheres, captured in the latest colored image that NASA released on April 24. The C and B rings dominate the foreground as gently curved and striated bands of cream and earth tones. Below, the planet's horizon darkens, fading from a ghostly yellow shimmer to the black of space. The photographs were shot on February 28 at a distance of roughly 621,000 miles (1 million kilometers) from the surface.

Another image reveals the sun-basking planet suspended amid a segment of its rings. The rings are backlit and arch gracefully into space. They were brightened to enhance visibility. These color-filtered images were captured on February 24 at a distance of 538,000 miles (866,000 kilometers) from the surface.

The probe began its 111th revolution around Saturn on May 2 at 846,000 miles (1.36 million kilometers) from the planet, its highest orbit to date. It will train its cameras on star clusters to aid in calibration, then it will study Saturn's poles and the larger rocky denizens of its rings.

The nuclear-powered spacecraft launched in 1997 as a joint United States and European mission. It traveled for seven years to reach Saturn where it has orbited since June 2004. The mission was slated to end in 2008, but it was extended until next year. Cassini is hardy, and its instruments have weathered well, so it may be rewarded with new funding that would once again extend its mission, this time through 2017.